Estudo da qualidade da água da barragem de Alqueva
O controle e monitorização da qualidade da água de lagos artificiais são acções essenciais já que estes constituem um importante recurso hídrico renovável para o abastecimento ...
O controle e monitorização da qualidade da água de lagos artificiais são acções essenciais já que estes constituem um importante recurso hídrico renovável para o abastecimento doméstico, agricultura, indústria, energia, entre outras utilizações. A Albufeira de Alqueva sendo o maior lago artificial da Europa, localizado na região do Alentejo que cada vez mais enfrenta o problema da escassez de água, constitui um bom exemplo da importância do controle da qualidade da água de albufeiras. Este controle é efectuado através de medições in situ em vários locais da albufeira, sendo no entanto, medições pontuais tanto espacial como temporalmente, o que motivou um estudo para o desenvolvimento de um método de monitorização global e contínua de certos parâmetros utilizando dados de satélite em conjunto com dados in situ.
Os parâmetros estudados foram a clorofila a, as cianobactérias e a matéria em suspensão. A clorofila a é um pigmento fotossintético de grande importância, já que a sua concentração permite uma estimativa da concentração de fitoplâncton (algas microscópicas) e, indirectamente, da actividade biológica; apresenta uma coloração esverdeada. As cianobactérias, também conhecidas por algas azuis, são organismos microscópicos pertencentes ao fitoplâncton de águas doces, unicelulares, embora possam formar colónias filamentosas, tornando-se perceptíveis à “vista desarmada”; apresentam uma coloração azulada. Podem desenvolver-se em grandes densidades, provocando as fluorescências, mais conhecidas por blooms. O efeito mais grave resultante do desenvolvimento de blooms de cianobactérias é a produção de toxinas, constituindo estas um grave risco para a saúde pública. Os sedimentos em suspensão estão presentes em todos os lagos e albufeiras e a sua composição é muito diversa e inclui minerais, plâncton e detritos de várias origens.
O satélite ENVISAT (ENVIronmental SATellite) lançado em Março de 2002, pela Agência Espacial Europeia (ESA), abriu novos horizontes no estudo de massas de água natural da dimensão da Albufeira de Alqueva. A grande melhoria deve-se à existência do instrumento MERIS (Medium Resolution Imaging Spectrometer), a bordo do ENVISAT, o qual combina uma elevada resolução espacial (300 × 300 m2) com uma adequada resolução espectral no domínio do visível edo infra-vermelho próximo, permitindo assim observar a “cor” dessas massas de água naturais e portanto relacioná-la com os parâmetros acima referidos.
O estudo da superfície da Terra a partir de medidas de satélite exige que estas sejam corrigidas para os efeitos da atmosfera, visto que, quando um instrumento a bordo de um satélite observa a superfície (seja terra ou água), recebe (na região espectral do visível), um sinal que é largamente dominado pela contribuição da atmosfera, devido à interacção dos gases e aerossóis (partículas de várias origens em suspensão na atmosfera) com a radiação solar.
Os efeitos da atmosfera são removidos utilizando medidas feitas no observatório do Centro de Geofísica da Universidade de Évora, que fornecem a caracterização necessária dos aerossóis e gases presentes na atmosfera. Corrigidos os efeitos atmosféricos podem obter-se os parâmetros referidos, relacionados com a qualidade da água à superfície.
Miguel Potes (mpotes@uevora.pt) (Membro do Centro de Geofísica de Évora da Universidade de Évora)
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